Hönnun keðja úr ryðfríu stáli nær yfir lykilþætti eins og efnisval, burðarhönnun, burðargetu- og aðlögunarhæfni að rekstrarumhverfi. Vel-hönnuð hönnun tryggir framúrskarandi sendingarafköst, mikla áreiðanleika og langan endingartíma. Í hönnunarferlinu þarf yfirgripsmikil greining á þáttum -þar á meðal rekstrarskilyrðum búnaðar, aksturshraða, álagsstærð og uppsetningarrými- til að ákvarða viðeigandi keðjubyggingu og forskriftir.
Efnisval er mikilvægur þáttur í hönnun ryðfríu stáli keðju. Þar sem mismunandi ryðfríu stáltegundir bjóða upp á mismunandi frammistöðueiginleika, verður að velja efnið út frá sérstöku rekstrarumhverfi. Til dæmis er 304 ryðfrítt stál hentugur fyrir almennt rakt umhverfi, en 316 ryðfrítt stál-sem býður upp á yfirburða tæringarþol- er venjulega nauðsynlegt fyrir mjög ætandi stillingar. Einnig þarf að huga að þáttum eins og styrkleika efnis, slitþoli og vinnsluhæfni til að tryggja að keðjan uppfylli langtíma-rekstrarkröfur.
Byggingarhönnun hefur bein áhrif á frammistöðu keðjunnar, sem felur í sér færibreytur eins og halla, þykkt hlekkjaplötu, stærð pinna, keðjustillingu og fjölda þráða. Bjartsýni uppbygging eykur burðargetu-, lágmarkar högg og titring í rekstri og tryggir rétta tengingu milli keðju og tannhjóla. Að auki ætti að íhuga auðvelda uppsetningu og viðhald til að draga úr rekstrarkostnaði til lengri-tíma.
Rekstrarumhverfið er annar mikilvægur þáttur í hönnunarferlinu. Gera verður sérstakar hönnunarráðstafanir til að auka aðlögunarhæfni í umhverfi sem einkennist af háu eða lágu hitastigi, raka eða nærveru ætandi efna. Ennfremur getur hagræðing smurningaraðferða, aukið yfirborðsmeðferð og bætt framleiðslunákvæmni aukið enn frekar skilvirkni og áreiðanleika í rekstri, sem gerir keðjunum kleift að mæta kröfum nútíma iðnaðarbúnaðar um há-afköst íhluti.